La première guerre mondiale s'est déroulée en Europe et elle a coûté la vie a plus de 10 millions de personnes. Elle a aussi fait plus de 20 millions de blessés. La première guerre qui a utilisé les nouveaux moyens que la technologie apportait, se pensait comme une guerre qui finirait vite, et surtout, une guerre qui en finirait avec tous les conflits. Malheureusement, nous savons que la réalité a été très différente.
Les armes et la technologie avaient une puissance inconnue et plusieurs des nouvelles machines ont vu le jour durant cette guerre, voire, l'avion, le sous-marin, les blindés et de nouvelles façons d'utiliser l'armement chimique. L'artillerie aussi a dépassé tous les niveaux connus. Mais la guerre n'a pas été courte, la victoire n'a pas été indiscutable et la guerre a duré plus de 4 ans.
Sur le front de l'ouest, la France a réussi à arrêter ce qui pourrait avoir été un triomphe de l'Allemagne et là, une guerre d'usure a commencé entre les armées françaises et allemandes. Sur ce front, le monde connaîtra deux des plus sanglantes batailles jamais vues. La bataille de la Somme et la bataille de Verdun, qui ont fait entre les deux plus de 1 700 000 victimes entre les morts, blessés et disparus.
La première guerre mondiale a été aussi le théâtre du premier grand génocide du XXème siècle, le génocide arménien, qui a été perpétué par l'Empire Ottoman. Plus d'un million d'arméniens ont été tués de manière systematique par les dirigeants turcs, c'est-à-dire, deux tiers de la population arménienne qui y habitait.
Entre tous les hommes qui ont pris part à l'action, deux hommes seront très importants dans un futur proche. Un caporal autrichien, appelé Adolf Hitler, qui gagne la croix de fer dû à son courage, et qui retournera inconnu en Allemagne. Réputé être un homme de caractère difficile, fanatique mais courageux. Il combattra jusqu'à la fin de la guerre, quand il est gravement blessé. L'Italie a pris part à la guerre, et là, un homme qui était pacifiste jusqu'avant la guerre, décide de changer ses idées et d'y participer, Benito Mussolini retournera dans son pays en héros.
Les deux hommes et les idées nationalistes seront les fils de la première guerre mondiale, la haine grandira et la paix n'arrivera pas. Si la première guerre mondiale a été triste en elle-même, la pire partie du conflit sera les graves séquelles qui rendront possible une guerre encore plus terrible et plus sanglante 21 ans après.
Si La Somme et Verdun ont causé plus de 1 700 000 victimes, les batailles de Leningrad et Stalingrad en ont causé plus de 4 millions. Si le génocide arménien a causé plus de 1 million de morts, le génocide des juifs, gitans et autres minorités a dépassé les 7 millions. Si l'utilisation de l'armement chimique a été honteux, Hiroshima et Nagazaki ont choqué le monde. Si la première guerre mondiale a fait plus de 10 millions de morts, la seconde en a causé plus de 60. La leçon n'a pas été comprise.
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