La bataille de Puebla, le 5 mai

"Nous avons sur les Mexicains une telle supériorité de race, d’organisation, de discipline, de moralité et d’élévation de sentiments, que je prie Votre Excellence d’informer Sa Majesté l’empereur qu’à partir d’aujourd’hui, à la tête de 6000 soldats, je suis maître du Mexique" Comte de Lorencez, commandant de l'expédition au Mexique, au ministre de guerre de Napoléon III.

La bataille du 5 mai 1862 ou la bataille de Puebla est peut-être le combat le plus connu qu'une armée mexicaine ait livré. L'histoire est très connue, après l'échec des négociations entre le Mexique et la France pour trouver un accord sur la dette du Mexique, l'armée française a avancé sur Puebla. L'armée mexicaine a vaincu l'armée française et le Comte de Lorencez a été destitué du poste de commandant de l'expédition au Mexique. Pourtant ce qui est moins connu est le fait qu'une année après cette bataille, l'armée française revenue sur Puebla assiègea la ville qui s'est rendue après plus de 62 jours de siège, et la France a réussi à imposer un empereur autrichien, qui finalement en 1867 a été complétement vaincu et executé.

Maximilien aurait-il pu gagner la guerre et conserver son empire  ? D'abord, il faut dire que Maximilien n'a jamais pris le pouvoir de façon absolue. L'ombre de Juarez a toujours été un problème. Il a essayé au debut de son empire de l'attirer à sa cour, mais Juarez a toujours rejeté ses propositions. Il aurait dû alors, d'abord capturer Juarez. Un autre problème a été la différence de critère que Maximilien avait avec le parti conservateur, qui lui avait demandé de venir au Mexique. Maximilien était un libéral, et la seule demande qu'il ait accordé au parti conservateur est de rendre officiel la religion catholique, mais pas d'être la seule religion permise. S'il avait fait de la religion catholique la seule valide pour gagner les faveurs du haut clergé mexicain, il aurait réussi à unir autour lui le parti conservateur et l'Eglise.  Il aurait pu former une armée mexicaine, et de cette façon il aurait pu se passer de l'armée française.

Une autre erreur de Maximilien a été d'avoir méprisé l'armée mexicaine conservatrice. S'il avait écouté les conseils des généraux mexicains qui avaient lutté contre les libéraux pendant des années, il aurait eu une meilleure connaissance de l'ennemi et il aurait pu planifié une meilleure stratégie contre un ennemi qui connaissait le terrain où la guerre se livrait.

Maximilien n'a pas suivi les conseils de sa femme et quand il les a suivis, ce fut pour rester au Mexique, en croyant qu'elle pourrait convaincre Napoléon III de soutenir une guerre dont personne ne voulait en France. Il aurait dû accepter que l'expédition au Mexique avait échoué, il aurait dû se rendre compte de la réalité.

Lorsque Maximilien a été capturé, il aurait dû comprendre que son destin était scellé. Sa femme, folle, de l'autre côté de l'océan, ne pouvait pas l'aider. C'est difficile de savoir si la défaite et la mort de Maximilien sont les seules raisons qui ont accentuées la folie de Charlotte. La présence de Maximilien en Europe aurait-elle pu guérir Charlotte? Maximilien aurait-il été bien reçu Chez les Habsbourg après une défaite totale au Mexique?